Le Cluricaune est une créature du folklore irlandais, souvent considérée comme un cousin ou un type de leprechaun. Bien que les deux soient de petites fées solitaires et associées à la richesse, le Cluricaune a ses propres traits distinctifs et une histoire unique.
Le nom "Cluricaune" (ou clúrachán en irlandais) est souvent mis en relation avec le leprechaun. Certains folkloristes pensent que le Cluricaune est une variation régionale du leprechaun, tandis que d'autres le considèrent comme une espèce de fée distincte. Il est également lié à d'autres créatures du "petit peuple" irlandais, comme le Far Darrig.
Son nom pourrait dériver du mot irlandais clúrachán, signifiant peut-être "petite créature des caves" ou "petit être du tonneau", ce qui est en accord avec sa principale caractéristique.
Contrairement au leprechaun, qui est souvent un cordonnier industrieux et qui fabrique de la monnaie, le Cluricaune est connu pour sa paresse et son amour du vin et des spiritueux. Il est réputé pour hanter les caves et les celliers des maisons, où il se saoule et se livre à des festivités nocturnes.
Le Cluricaune est généralement décrit comme un petit homme d'âge mûr, avec un visage ridé. Il porte souvent des vêtements rouges et un chapeau de nuit, ce qui le distingue de la représentation moderne du leprechaun en vert.
Passion pour l'alcool :
Sa principale obsession est la boisson. Il s'installe dans les caves à vin et les garde jalousement. Bien qu'il se saoule régulièrement, il est aussi considéré comme un gardien vigilant des bouteilles et des fûts. Si on le traite bien et qu'on lui laisse une part des réserves, il peut devenir un protecteur bienveillant de la maison. En revanche, s'il est offensé, il se venge en sabotant le stock ou en créant le chaos.
Esprit farceur :
Le Cluricaune est un farceur malicieux. Il n'est pas foncièrement mauvais, mais il peut être une nuisance pour les humains. Ses farces incluent le désordre, le bruit et le vol de petits objets.
Le mythe du Cluricaune a toujours été étroitement lié à celui du leprechaun. Les deux partagent l'attribut d'être des fées solitaires, mais leurs rôles et leurs tempéraments les distinguent clairement :
Le leprechaun est un artisan solitaire et laborieux, un gardien de trésors.
Le Cluricaune est également parfois confondu avec le Far Darrig, un autre esprit farceur irlandais, dont le nom signifie "l'homme rouge". Cette confusion est due à la couleur de ses vêtements.
Bien qu'il soit moins célèbre que le leprechaun, le Cluricaune est une figure qui a connu une certaine notoriété dans la culture populaire moderne, en particulier dans la littérature de fantasy et les jeux de rôle. Il apparaît souvent comme un personnage secondaire, un expert en matière de vins ou un petit ivrogne espiègle, ajoutant une touche de folklore irlandais plus nuancée aux récits.
Le Cluricaune représente l'aspect plus terrien, hédoniste et imprévisible des fées irlandaises, en contraste avec l'image souvent plus "mignonne" et commercialisée du leprechaun moderne. Son histoire est un témoignage de la richesse et de la diversité du petit peuple dans le folklore celtique.
