Hercule (ou Héraclès en grec) est l’un des plus grands héros de la mythologie antique, célèbre pour sa force surhumaine et ses exploits légendaires, notamment les Douze Travaux.

Origines

Nom grec : Héraclès , signifiant « gloire d’Héra » ; en latin, il devient HerculeParents : Zeus et Alcmène, une mortelle. Zeus prit l’apparence du mari d’Alcmène, Amphitryon, pour la séduireDès sa naissance, il fut la cible de la jalousie d’Héra, l’épouse de Zeus, qui chercha à le détruire. Bébé, il étouffa déjà deux serpents envoyés par elle .

 

Les Douze Travaux

Sous l’emprise d’une folie provoquée par Héra, Hercule tua sa femme Mégara et ses enfants. Pour expier ce crime, il dut obéir à son cousin Eurysthée, roi de Mycènes, qui lui imposa douze épreuves impossibles

Tuer le lion de Némée et rapporter sa peau.

Vaincre l’Hydre de Lerne, monstre à têtes multiples.

Capturer la biche de Cérynie.

Ramener le sanglier d’Érymanthe.

Nettoyer les écuries d’Augias en un jour.

Chasser les oiseaux du lac Stymphale.

Capturer le taureau de Crète.

Dompter les juments de Diomède.

Obtenir la ceinture d’Hippolyte, reine des Amazones.

Ramener les bœufs de Géryon.

Cueillir les pommes d’or du jardin des Hespérides.

Capturer Cerbère, le chien gardien des EnfersCes exploits démontrent sa force, son courage, mais aussi son ingéniosité.

Vie et Destin

Hercule accomplit bien d’autres aventures : il participa à l’expédition des Argonautes, affronta des géants et descendit plusieurs fois aux Enfers .

Sa vie fut marquée par la souffrance et la colère d’Héra, mais aussi par des amours tragiques (comme Déjanire, dont l’erreur causa sa mort).

À la fin, il fut consumé par le feu sur un bûcher, mais Zeus l’éleva parmi les dieux de l’Olympe. Il épousa alors Hébé, déesse de la jeunesseHéritage

Hercule est devenu symbole de force et de courage, mais aussi de la lutte contre la fatalité.

Ses récits ont traversé la Grèce, Rome et l’Europe, inspirant poètes, artistes et philosophes.

L’expression « force herculéenne » vient directement de lui