L’hippalectryon est une créature hybride de la Grèce antique, mi-cheval et mi-coq, représentée surtout dans l’art mais sans mythes connus qui lui sont associés.

Origine et description

L’hippalectryon (ou hippalektryon, du grec ancien ἱππαλεκτρυών) est une créature fantastique dont la partie antérieure est celle d’un cheval, et la partie postérieure celle d’un coq (ailes, queue et pattes comprises)Il est généralement représenté avec un plumage jaune ou roux, ce qui accentue son aspect étrange et comique .Contrairement à d’autres créatures mythologiques comme Pégase ou l’hippogriffe, il n’existe aucune légende ou mythe connu qui lui soit directement associé .

 

Représentations artistiques

  Les plus anciennes représentations remontent au IXe siècle av. J.-C.Il apparaît surtout au VIe siècle av. J.-C. dans la céramique grecque (peintures sur vases), parfois monté par un jeune cavalier .On le retrouve aussi, plus rarement, en sculpture et sur certaines pièces de monnaie antiques .Un exemple célèbre est une kylix attique à figures noires (540–530 av. J.-C.) conservée à l’Altes Museum de Berlin, montrant un garçon chevauchant un hippalectryon :

 

Mentions littéraires

Au Ve siècle av. J.-C., l’hippalectryon est mentionné dans quelques textes littéraires, mais toujours de manière marginale.

Il semble avoir été utilisé comme motif humoristique ou grotesque, peut-être pour ridiculiser ou caricaturer certains personnages :

 

Symbolique

Sa fonction exacte reste mystérieuse :

certains chercheurs pensent qu’il pouvait avoir une valeur apotropaïque (destinée à éloigner le mal), comme d’autres créatures hybrides.

D’autres y voient un simple ornement fantaisiste, destiné à surprendre ou amuserEn résumé

L’hippalectryon est une créature rare et énigmatique de la mythologie grecque, sans récit mythologique propre mais présente dans l’iconographie antique. Mi-cheval, mi-coq, il illustre la créativité et parfois l’humour des artistes grecs, qui l’ont utilisé comme motif décoratif et symbolique.