Hypnos est le dieu grec du sommeil, fils de Nyx (la Nuit) et frère jumeau de Thanatos (la Mort paisible). Il personnifie le repos et les rêves, et réside dans une grotte obscure près du fleuve Léthé, entouré de pavots.

Origines et famille

Nom grec ancien : πνος (Húpnos).

Parents : Nyx (la Nuit) et parfois Érèbe (les Ténèbres).

Fratrie : Thanatos (Mort paisible), Némésis (Justice), Moros (Destin funeste), Géras (Vieillesse), Momos (Moquerie), Charon (passeur des âmes).

Conjointe : Pasithée, une des Charites.

Enfants : Les Oneiroi, divinités des songes, parmi lesquels :

Morphée : dieu des rêves en forme humaine.

Phobétor (Icélos) : dieu des cauchemars, prenant l’apparence d’animaux.

Phantasos : dieu des illusions et des images étranges .

 

Représentation et symboles

Hypnos est souvent représenté comme un jeune homme doux et ailé, parfois tenant une branche de pavot ou une corne versant le sommeil.

Sa demeure est une caverne obscure, baignée de silence, où le jour et la nuit se rejoignent.

Les pavots sont ses attributs principaux, symbolisant l’endormissement et les rêves .

 

Mythes et rôle

Hypnos est décrit comme un dieu bienveillant, apportant le repos aux mortels et aux dieux.

  Dans l’Iliade, Héra demande à Hypnos d’endormir Zeus afin de favoriser les Grecs. Hypnos accepte, mais se cache ensuite par crainte de la colère du roi des dieux .Ovide évoque ses mille enfants, les songes, qui visitent les hommes selon leur rang : les rois reçoivent Morphée, Icélos et Phantasos, tandis que les autres songes hantent les simples mortels .

 

Symbolique

Hypnos incarne la limite entre la conscience et l’inconscience, un passage vers le monde des rêves.

Sa proximité avec Thanatos souligne la frontière subtile entre sommeil et mort, deux états de repos éternel.

 

Dans la tradition romaine, il est assimilé à Somnus .En somme, Hypnos est une figure à la fois douce et mystérieuse, gardien des songes et médiateur entre la vie et la mort. Sa mythologie illustre l’importance du sommeil comme espace de repos, mais aussi comme porte vers l’invisible et l’imaginaire.