Idunn (ou Iðunn en vieux norrois) est la déesse nordique de la jeunesse éternelle, gardienne des pommes magiques qui permettent aux dieux d’Asgard de rester jeunes et vigoureux.

Origines et identité

Idunn est une Asyne, c’est-à-dire une déesse du panthéon nordique.

Son nom signifie probablement « celle qui renouvelle, qui rajeunit »Elle est mariée à Bragi, le dieu de la poésie .Dans certaines traditions, elle est dite fille du nain Ivaldimais d’autres sources la rattachent à des divinités marines .

 

Les pommes de jouvence

Idunn conserve dans un coffre des pommes merveilleuses qui confèrent la jeunesse éternelleLes dieux nordiques ne sont pas immortels par nature : ils vivent longtemps, mais vieillissent. Les pommes d’Idunn leur permettent de rester jeunes et puissants .Ces fruits sont un symbole de fertilité, vitalité et continuité du cosmos.

 

L’enlèvement d’Idunn

Un des récits les plus célèbres est celui de son enlèvement par le géant Thjazi :

Loki, contraint par Thjazi, attire Idunn hors d’Asgard avec ses pommes

Le géant la capture et l’emporte dans son royaume sous la forme d’un aigle.

Privés d’Idunn et de ses pommes, les dieux commencent à vieillir rapidementIls obligent alors Loki à réparer sa faute : il se transforme en faucon, retrouve Idunn et la ramène à Asgard, poursuivi par Thjazi. Les dieux tuent le géant à l’entrée du royaume .

Héritage et représentations

Idunn est souvent représentée avec un panier de pommes d’or, symbole de jeunesse et de renouveau .Elle apparaît dans les Eddas poétiques et en prose, principales sources de la mythologie nordiqueSon image a inspiré de nombreux artistes du XIXe et XXe siècle, et même Richard Wagner pour le personnage de Freia dans L’Anneau du Nibelung .En résumé, Idunn est la gardienne indispensable de la jeunesse des dieux nordiques. Son enlèvement montre à quel point son rôle est vital : sans elle, même les puissants Ases seraient condamnés à vieillir et à perdre leur force. Elle incarne la renouvellement, la fertilité et la continuité du divin.