Memnon est un héros mythologique grec, fils de l’Aurore (Éos) et de Tithon, roi des Éthiopiens, qui participa à la guerre de Troie et fut tué par Achille. Sa figure, à la fois guerrière et solaire, a marqué l’imaginaire antique et fut associée plus tard aux célèbres colosses de Thèbes en Égypte .

Origines et identité

Parenté divine : Memnon est le fils de Éos (l’Aurore) et de Tithon, petit-fils de Laomédon et neveu du roi PriamRoi des Éthiopiens : Dans la tradition homérique, il règne sur un peuple situé au sud de l’Égypte, symbole d’exotisme et de bravoure .Éducation mythique : Certaines versions le placent auprès des Hespérides, dans un cadre solaire et paradisiaque .

 

Rôle dans la guerre de Troie

Memnon arrive à Troie après la mort d’Hector et de l’Amazone Penthésilée, redonnant espoir aux Troyens . Il commande une armée impressionnante (jusqu’à 20 000 fantassins et 200 chars selon certaines sources .)Sa mère Éos obtient pour lui une armure forgée par Héphaïstos, le rendant invincible . Il tue Antiloque, fils de Nestor, ce qui provoque le duel fatal avec AchilleMalgré sa bravoure, Memnon est vaincu et tué par Achille. Éos, sa mère, pleure son fils et ses larmes deviennent la rosée du matin .

 

Héritage et légende

Les Grecs identifièrent Memnon aux colosses de Thèbes (Égypte), statues monumentales du pharaon Aménophis III. Après un tremblement de terre, l’un des colosses produisait un son au lever du soleil, interprété comme le chant de Memnon répondant à sa mère Éos . Cette assimilation illustre la fusion entre mythologie grecque et monuments égyptiens, renforçant la dimension solaire et aurorale du héros . Memnon incarne la figure du guerrier étranger noble et tragique, symbole de beauté, bravoure et destin funeste.

 

Symbolisme

Auroral et solaire : fils de l’Aurore, il est lié à la lumière naissante, mais son destin est marqué par la mort.

Étranger héroïque : roi d’un peuple lointain, il incarne l’altérité valorisée par Homère.

Mémoire éternelle : son nom reste attaché aux colosses de Thèbes, où le chant du matin rappelait la voix du héros disparuEn somme, Memnon est une figure à la croisée des mondes : héros grec, roi éthiopien, et colosse égyptien, dont l’histoire mêle guerre, lumière et mémoire.