Pirithoos (ou Pirithous) est un demi-dieu grec, fils de Zeus ou d’Ixion selon les traditions, et roi des Lapithes. Ami inséparable de Thésée, il est célèbre pour son mariage tragique avec Hippodamie et pour sa descente aux Enfers qui scella son destin.
Origines
Pirithoos est présenté par Homère comme fils de Zeus, mais d’autres traditions le donnent comme fils d’Ixion et de DiaIl devient roi des Lapithes, un peuple de Thessalie.
Amitié avec Thésée
Pirithoos tente d’envahir l’Attique mais est repoussé par Thésée.
Au lieu de rester ennemis, ils deviennent amis fidèles, partageant plusieurs aventures héroïquesEnsemble, ils participent à la chasse du sanglier de Calydon et à l’enlèvement d’Hélène encore enfant .
Le mariage avec Hippodamie
Lors de ses noces avec Hippodamie, Pirithoos invite les centaures.
Ivres, ceux-ci tentent d’enlever la mariée, déclenchant la guerre des Centaures et des Lapithes.
Pirithoos et Thésée repoussent les assaillants dans une bataille devenue légendaire .
La descente aux Enfers
Après la mort d’Hippodamie, Pirithoos et Thésée projettent d’enlever Perséphone, épouse d’Hadès.
Ils parviennent jusqu’aux Enfers, mais Hadès les piège :
Thésée est finalement libéré par Héraclès.
Pirithoos, lui, reste prisonnier éternellement dans le royaume des morts .
Symbolisme
Pirithoos incarne :
La témérité excessive : son audace le conduit à défier les dieux.
L’amitié héroïque : son lien avec Thésée est l’un des plus célèbres de la mythologie grecque.
La limite entre mortels et divins : bien qu’enfant de Zeus, il échoue à franchir les frontières de l’Hadès.
