Radegast est un dieu slave associé à la guerre, l’hospitalité, le soleil et la fertilité, dont l’existence mythologique reste sujette à débat.

Origines et fonctions divines

Radegast (ou Radigost, Radhost, Redigast) est mentionné dans des sources médiévales comme une divinité vénérée par les Slaves occidentaux, notamment les Wendes de RethraIl est souvent considéré comme dieu de la guerre, du soleil, de l’hospitalité, des cultures, de la bière et de la fertilité .Son nom dérive de radu (« joyeux ») et gosti (« hôte »), suggérant une divinité bienveillante envers ses visiteurs .

 

Représentation et symbolisme

Dans certaines traditions, Radegast est représenté avec une tête humaine et des jambes de taureau, ou avec une tête de lion surmontée d’une oieIl porte un casque orné d’un coq, symbole de victoire et de protection contre les esprits maléfiques .Il tient souvent une lance ou une hache, et arbore un bouclier avec une tête de bœuf, incarnant la force et la persévérance .Une statue moderne le représente avec une corne d’abondance et une hache, sur le mont Radhošt dans les Beskides, en République tchèque .

 

Lieu de culte et controverse historique

Le Chronicon de Thietmar de Mersebourg (XIe siècle) mentionne Radegast comme le nom d’une cité sacrée où était vénéré le dieu Svarožic, ce qui crée une ambiguïté : Radegast était-il un dieu ou un lieu de culte .Certains historiens pensent que Radagaise, roi des Huns, aurait été divinisé après sa mort sous le nom de Radegast .L’empereur Otton Ier aurait fait détruire une statue de Radegast à Rhethra vers 960, mais aucune description fiable n’en subsiste .

 

Héritage culturel

Aujourd’hui, Radegast est un symbole régional fort dans les Beskides, avec une statue emblématique inaugurée en 1931 par le sculpteur Albín Polášek.

Il incarne une mémoire mythologique et identitaire pour les Slaves du Nord, mêlant traditions guerrières et hospitalières.