Sekhmet est une déesse égyptienne redoutable, représentée comme une femme à tête de lionne, fille du dieu solaire Rê. Elle incarne à la fois la guerre, la destruction et la guérison, et son culte fut l’un des plus puissants de l’Égypte antique.

Origines et symbolisme

Fille de Rê, Sekhmet est née de la colère du dieu solaire contre l’humanité. Elle est considérée comme l’Œil de Rê, une manifestation de sa puissance destructriceSon nom signifie « la Puissante ». Elle est associée au lion, au soleil brûlant et à la couleur rouge, symboles de force et de fureur .Elle est souvent représentée avec un disque solaire et l’uræus (cobra royal) sur la tête .

 

Rôle et légendes

Déesse de la guerre et de la protection des pharaons : elle était invoquée pour anéantir les ennemis et protéger l’ordre établi .Mythe de la destruction de l’humanité : Rê l’envoya punir les hommes pour leur désobéissance. Sa fureur fut si grande qu’elle faillit exterminer l’humanité. Pour l’arrêter, Rê fit répandre de la bière teintée en rouge, que Sekhmet prit pour du sang. Enivrée, elle s’apaisa et cessa son carnageAmbivalence : destructrice, mais aussi guérisseuse. Ses prêtres étaient réputés pour leurs connaissances médicales et magiques .

 

Culte et influence

Son culte était particulièrement fort à Memphis, où elle formait une triade avec Ptah (son époux) et Néfertoum (son fils)Des milliers de statues de Sekhmet furent érigées, notamment sous le règne d’Amenhotep III, pour canaliser sa puissance . Des fêtes comme la Fête de l’ivresse célébraient son apaisement et sa transformation de déesse destructrice en protectrice .

 

Héritage

Sekhmet incarne la dualité fondamentale des forces divines : la destruction nécessaire pour rétablir l’ordre, mais aussi la guérison et la protection. Elle est une figure de transition entre chaos et équilibre, ce qui explique son importance dans la pensée religieuse égyptienne.